Астронавт NASA Николь Айерс сфотографировала с МКС спрайт (разряд молнии в верхних слоях атмосферы) — редкое атмосферное явление, которое представляет собой электрический разряд над грозовыми облаками в верхних слоях атмосферы. Снимок она опубликовала в своем аккаунте в Х.
В комментарии она указала, что сумела сделать снимок, когда станция пролетала над территориями США и Мексики.
Спрайт — один из самых редких типов молний, которые формируются в верхних слоях атмосферы Земли. Разряд распространяется в противоположную от поверхности планеты сторону со скоростью до 140 километров в секунду и может достигать высоты 50 километров.
Спрайты называют также «синей струей» — из-за цвета, который обусловлен свечением азота при разряде.
В первый раз теоретическое обоснование существования спрайтов было сделано шотландским физиком Чарльзом Уилсоном в 1925 году: он предположил, что в верхних слоях атмосферы могут происходить электрические пробои. Впервые спрайты были случайно задокументированы на фото 6 июля 1989 года учеными Миннесотского университета, использовавшими для съемки видеокамеру с высокой чувствительностью.
